Как получить гражданство США: полный разбор

Четыре пути к гражданству и как устроена натурализация. Шесть шагов, основные требования, что чаще всего мешает и что стоит знать заранее.

Грин-карта — не конечная точка. Разбираем, что идёт дальше: какие пути к гражданству существуют, как устроена натурализация и сколько это занимает.

Четыре пути к гражданству

Для тех, кто получает статус через достижения, работает четвёртый путь — и о нём дальше.

Как устроена натурализация

Общая схема — шесть шагов.

1. Накопить срок. Обычно пять лет в статусе постоянного жителя, для супругов граждан — три.
2. Проверить соответствие условиям: проживание, физическое присутствие, отсутствие препятствий.
3. Подать заявление с документами и оплатить сбор.
4. Пройти биометрию — отпечатки и фотографирование.
5. Пройти собеседование с проверкой английского и знания основ государства.
6. Принести присягу на церемонии — статус возникает с этого момента.

Основные требования

• Возраст — от восемнадцати лет на момент подачи
• Срок в статусе — обычно пять лет, три при браке с гражданином
• Непрерывное проживание в течение этого срока
• Физическое присутствие — не менее половины требуемого периода
• Проживание в штате или округе подачи — обычно три месяца
• Английский язык — чтение, письмо, устная речь
• Знание основ истории и государственного устройства
• Соответствие требованию к моральным качествам
• Приверженность конституции и принесение присяги

Подробнее по каждому: разбор всех условий.

Сколько это занимает

Ожидание срока — пять лет или три года.

Рассмотрение заявления — сроки публикует USCIS по каждому офису и различаются они существенно.

От собеседования до присяги — от нескольких недель до нескольких месяцев.

Смотреть нужно по своему офису на официальном ресурсе: общие оценки быстро устаревают.

Что чаще всего мешает

Три причины отказов и отсрочек, о которых стоит знать заранее.

Длительные отъезды. Отсутствие дольше установленного срока прерывает непрерывность проживания, и отсчёт начинается заново. Это самая частая потеря времени.

Налоговые вопросы. Неподанные декларации и задолженности проверяются и влияют на оценку моральных качеств.

Несоответствия в прошлых заявлениях. Данные из всех предыдущих обращений сверяются, и расхождения требуют объяснений.

Подробнее: что может помешать.

Что даёт гражданство

• Право голоса
• Паспорт и связанные с ним возможности перемещения
• Невозможность утраты статуса при отъездах
• Более широкие возможности спонсировать родственников
• Доступ к должностям, требующим гражданства
• Передача гражданства детям, родившимся за рубежом

Есть и обратная сторона — налоговые обязательства сохраняются независимо от места жительства.

Подробнее: сравнение статусов.

Что стоит знать заранее

Часть решений на этапе постоянного жительства влияет на будущую натурализацию.

1. Планируя длительный отъезд, проверьте последствия для непрерывности проживания
2. Подавайте налоговые декларации каждый год, даже при доходе за рубежом
3. Уведомляйте о смене адреса — это обязанность
4. Сохраняйте документы о въездах и выездах
5. Следите за сроком действия карты и продлевайте заранее

Первый пункт критичен: год, потерянный из-за неучтённого отъезда, вернуть нельзя.

Отдельные категории

Помимо общего порядка существуют особые случаи с изменёнными условиями.

Супруги граждан. Сокращённый срок — три года вместо пяти, при условии, что брак существовал весь период.

Проходящие службу. Отдельные правила с существенными упрощениями. Подробнее: что здесь правда.

Работающие за рубежом на определённые организации. Существует процедура сохранения проживания, оформляемая заранее.

Пожилые заявители с длительным статусом. Освобождения от языкового требования по сочетанию возраста и срока.

Заявители с медицинскими основаниями. Освобождение от языка и знания основ при документальном подтверждении.

Что происходит при отказе

Отказ не закрывает путь.

• Существует процедура пересмотра с подачей отдельного заявления в установленный срок
• Можно подать заново после устранения препятствия
• При неудаче на экзамене обычно предоставляется повторная попытка
• Статус постоянного жителя сохраняется — отказ в натурализации сам по себе его не затрагивает

Последний пункт важен: люди опасаются, что неудачная попытка обрушит имеющийся статус. Обычно это не так — но если отказ связан с обстоятельствами, ставящими под вопрос сам статус, ситуация другая, и здесь нужен адвокат.

Что нужно решить заранее

Три вопроса, которые лучше продумать до получения статуса, а не после.

Сохраняете ли вы прежнее гражданство. США допускают двойное, но ваша страна может не допускать. Последствия — от утраты паспорта до сложностей с имуществом.

Планируете ли длительное проживание за рубежом. Если да, требование непрерывного проживания станет главным препятствием, и это влияет на выбор стратегии.

Нужно ли вам гражданство вообще. Для части людей постоянного жительства достаточно, а налоговые последствия гражданства значительны.

Подробнее по последнему: сравнение статусов.

Сколько это стоит

Расходы на натурализацию скромнее, чем на получение статуса.

Основная статья — сбор за подачу заявления вместе с биометрией. Размеры пересматриваются, актуальные публикуются официально.

Освобождения и снижения предусмотрены для заявителей с низким доходом и отдельных категорий, включая проходящих службу. Порядок и формы публикуются на сайте USCIS.

Адвокат не обязателен. Заявление заполняется самостоятельно, материалы для подготовки бесплатны, во многих местах некоммерческие организации помогают безвозмездно.

Когда адвокат нужен: при любых контактах с правоохранительными органами в прошлом, при налоговых сложностях, при длительных отъездах, при расхождениях в прошлых заявлениях.